Zecche nel cane: un problema frequenteUn parassita esterno tra i più frequenti del cane è la zecca. Cicciottella e con zampette corte, ha una forma e aspetto inconfondibile. Show
È molto pericolosa, soprattutto perché può
essere portatrice di malattie potenzialmente mortali per il cane, ma anche per l’uomo. Cos’è la zeccaLa zecca è un parassita, un grosso acaro che si nutre di sangue. Pensa che, negli ultimi anni, sono state ritrovate anche ad altitudini importanti (fino ai 1200 m) proprio per i cambiamenti climatici che vedono le basse temperature sempre meno insistenti sulle nostre regioni. Come riconoscereL’acaro è particolarmente riconoscibile e, se ingrossato dal pasto di sangue, può raggiungere anche 1 cm di dimensione. Diversamente ha dimensioni di 1-3 mm. Di forma rotondeggiante può avere colori e consistenza diversa a seconda della specie. Ciclo vitale delle zecche: dove depongono le uova?La zecca femmina adulta, dopo l’accoppiamento e il lauto pasto di sangue sul cane, scende dall’ospite e depone le uova a terra. Per questo motivo esistono zecche definite
a seconda che abbiano bisogno di uno o più ospiti per poter diventare adulte. Per effettuare queste mutazioni possono impiegare da circa 7 settimane fino a 3 anni potendo anche compiere migrazioni importanti, soprattutto se rimangono attaccate ad animali che percorrono diversi chilometri (come cervidi o le volpi).
Le zecche adulte vivono in media 1 o 2 anni e possono infestare facilmente anche le nostre case, soprattutto in inverno, quando il riscaldamento le accoglie meglio rispetto al freddo invernale degli ambienti esterni. Nel terreno, quando le temperature si abbassano, sono in grado di
interrarsi e rimanere vive in letargo per anni senza nutrirsi. Campi infestati da zecche possono rimanere tali per molti anni se le temperature non vanno sotto lo 0. Nelle nostre case si rifugiano nelle cucce del cane, nelle fessure dei muri, negli zoccolini dei pavimenti ecc. Perché sono pericolose per cani e uomo?Le zecche salgono sul cane per nutrirsi attraverso un metodo piuttosto ingegnoso:
Anche l’assunzione del sangue è particolare.
Quando ci sono più zecche su uno stesso soggetto, queste hanno la tendenza a raggrupparsi in grappoli. Questo comportamento è ancor più pericoloso se si pensa che, in questo modo, una sola zecca infetta può infettare le altre presenti anche se l’ospite è sano. La pericolosità quindi deriva da:
In caso di infestazione massiccia i soggetti possono andare incontro a stati di grave anemia e, soprattutto se le infestazioni sono presenti da molto tempo, andare incontro a debilitazione grave. Malattie provocate dalle zeccheLe malattie più comuni sono sicuramente:
Paralisi da zecca nel caneMentre le prime sono malattie provocate da batteri che possono essere presenti o meno nella zecca, l’ultima è provocata da una tossina che è sempre all’interno della saliva e che viene sprigionata dopo diversi giorni dall’infissione nella cute. Il cane può presentare sintomi quali
fino alla morte, in particolare se la zecca è posta molto vicino alla testa. In questa situazione l’unico rimedio è intervenire asportando l’acaro rimuovendo, quindi, la fonte della immissione di sostanza tossica. Dove si trovano le zecche sul corpo dei cani?Le parti del corpo dove è più frequente trovare le zecche sono:
È sempre bene
controllare tutto il cane comunque, in particolare dopo una passeggiata o se si frequentano i boschi, luoghi che sono maggiormente infestati. Che luoghi possono infestare?Le zone di maggior passaggio delle zecche sono quelle dove c’è passaggio di moti animali, selvatici e non:
Le zecche si attaccano al pelo del cane salendo sui fili d’erba o piccoli arbusti, rimanendovi attaccate con le zampe ricoperte da una sorta di gancetti. Attenzione perché possono anche attaccarsi ai vestiti e, in particolare, a tessuti di lana e particolarmente pelosi (come calzettoni o tessuti simili). Le stesse potrebbero poi restare vitali sui tessuti per diversi giorni, quindi è fondamentale controllarli e/o disinfettarli (basterà un lavaggio a secco per 5 minuti oppure l’asciugatrice in quanto il lavaggio a 40° non le uccide. Fonte). Per sapere in che zone d’Italia sono presenti le diverse specie di zecche consulta la mappa del Ministero della Salute. Come togliere la zecca dal cane?Se il tuo cane è stato punto da una zecca e l’hai trovata ancora attaccata alla pelle, è importante cercare di rimuoverla nel minor tempo possibile.
Per rimuovere la zecca bisogna:
Togliere la zecca dal cane con olio: MAI FARLOIn caso si trovi una zecca è essenziale
Se rimane la testa dentro alla pelle?In caso sia rimasta infissa la testa (ci si accorge perché la zecca non l’ha attaccata al corpo) non c’è da entrare nel panico,
non succede nulla di grave. Ciò che sarà utile fare è mettere una pomata antibiotica sulla parte in modo da prevenire eventuali infezioni dopo aver disinfettato la parte.
Antiparassitari contro le zeccheCome al solito, a fronte di un problema grave ma prevedibile, è certamente utile valutare la corretta profilassi antiparassitaria volta alla riduzione delle possibilità di incontrare le zecche. Esistono diverse formulazioni che differiscono in base al principio attivo e modo d’azione.
La scelta
dell’antiparassitario giusto è da valutare sempre insieme al tuo medico veterinario, in quanto non tutti i soggetti reagiscono in modo uguale ai principi attivi. Ad esempio, in caso di convivenza con i gatti, farmaci a base di
permetrine non sono indicati come spot-on o collari in quanto potrebbero intossicare il micio.
Esistono, infatti, cani che possono sviluppare una maggior sensibilità al morso e quindi non possono utilizzare le pastiglie che non fermano la loro salita. Quando utilizzare l’antiparassitario?Purtroppo, si pensa di ridurre o azzerare i trattamenti antiparassitari nei mesi invernali, soprattutto negli animali che hanno ridotto o nullo accesso all’esterno. Tuttavia succede spesso di trovare nostri pazienti anche esclusivamente indoor che hanno infestazioni da parassiti cutanei come pulci e zecche anche in pieno inverno, quando non fanno la profilassi antiparassitaria.
Le nostre case con il riscaldamento acceso diventano luogo ideale di proliferazione di pulci e zecche qualora gli animali non vengano correttamente trattati, quindi… antiparassitari d’inverno? sì!! Quando la zecca muore?Muoiono solamente con un lavaggio a 60 gradi o un ciclo in asciugatrice (18). Un altro nemico degli aracnidi è il freddo. Una temperatura inferiore ai 20 gradi centigradi ha infatti il potere di ucciderli (19).
Quanto vive una zecca in casa?Senza cibo, le zecche adulte possono sopravvivere a lungo: nel caso della comune zecca del legno (la specie di zecca più comune in Svizzera), si stima che possa sopravvivere fino a 37 mesi. In appartamento, per esempio, una zecca può sopravvivere per 10 giorni, a -12°C circa 24 ore, in acqua 3 settimane.
Quanto vivono le zecche sui vestiti?Riescono a sopravvivere senza problemi anche a un ciclo di lavaggio in lavatrice fino a 40 °C. Soltanto l'asciugatrice riesce ad annientare i piccoli vampiri nascosti nei vestiti.
Quali sono i nemici delle zecche?Nemici naturali trovano le Zecche in diversi animali che se ne cibano (Formiche, Uccelli, ecc.) e in alcuni Imenotteri entomofagi, che ne distruggono le ninfe. Gli Argasidi vengono raggruppati nei due generi Argas (v.) e Ornithodorus, del quale parecchie specie diffondono spirochetosi umane; p.
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